Rassegna stampa

«Ogni albero ha una sua vita, sia come individuo che come parte di una comunità»: Dodici alberi di Daniel Lewis, poliedrico professore di botanica in California, nasce con l’intenzione parallela di trovare «le radici profonde del nostro futuro» riscrivendo la storia del passato attraverso la scoperta di quei meravigliosi grovigli in cui si intrecciano i segreti legami fra uomo e natura. Ci sono alberi divini che vengono dalla Bibbia o dal Corano, alberi pregiati e consumati dal commercio come l’ebano o il sandalo, alberi sfortunati come il baobab che gli elefanti distruggono per abbeverarsi, alberi temuti come l’incendiario eucaliptus… Alberi stupendi: «La bellezza è una branca della botanica».

METTETEVI nei miei panni e rispondete a questa domanda: come reagireste se qualcuno che desiderate vi proponesse una relazione a quattro? La prendereste come un’idea assurda? O direste che già difficile vivere un rapporto di coppia? E, nel caso in cui abbiate un partner, pensereste che lui/lei basti e avanza perché già con lui/lei vi sentite non amati a sufficienza, incompresi, o il contrario appagati?

Torniamo a parlare di piante e dei loro segreti. Le piante sono creature con cui intrecciamo la nostra esistenza ogni giorno, a volte distrattamente, senza interrogarci sul loro valore, sulle loro capacità che sono davvero incredibili come racconta questo libro curioso, bello, affascinante, rivolto ai bambini e a tutti coloro che hanno voglia di stupirsi: “PIANTE DA RECORD”. L’ha scritto Alessandra Viola, giornalista scientifica, autrice di numerosi saggi di successo, docente di Comunicazione dell’ambiente all’Università Vita-Salute San Raffaele di Milano. Con lei oggi scopriamo alcuni record delle piante, aspetti sconosciuti e sorprendenti del mondo vegetale…

Una creatura chiamata terra di Ferris Jabr (Aboca 2025) ha come orizzonte l’intero pianeta e, come oggetto, molti dei principali ambienti di cui si occupa l’ecologia e in cui l’azione dell’uomo ne compromette gli equilibri, minacciando conseguenze catastrofiche.

In Magnolia Quartet si sente la presenza delle guerre del nostro tempo, di una Terza guerra mondiale “fatta a pezzi, sbocconcellata”; a un certo punto il narratore si chiede, dopo le commozione iniziale di fronte ai primi morti in Medio Oriente, quante vittime conteremo in futuro – cioè adesso – senza nemmeno farci più caso.

Nel saggio, Dolnick racconta con ironia e rigore le vicende di pionieri come Mary Anning, William Buckland e Richard Owen, mostrando come un eccentrico gruppo di studiosi cambiò per sempre la visione dell’uomo sul passato remoto della Terra e sul proprio posto nella storia naturale.

Le storie raccontate da Christopher Lloyd sono sorprendenti: alcune più note, come gli scimpanzé di Jane Goodall che usano bastoncini come strumenti, ma subito arrivano a rubare la scena i nibbi neri australiani che, come piromani intelligenti, raccolgono rami fumanti dagli incendi e li lasciano cadere altrove per far scappare le prede. Poi troviamo api che discutono animatamente — a colpi di danza — per decidere dove fondare il nuovo alveare, corvi che si lasciano scivolare giù dalle colline solo per il gusto di farlo, ratti che si divertono a farsi solleticare e ridono davvero, se solo avessimo orecchie sensibili quanto basta per sentirli.

II testo racconta il drammatico intreccio delle vicende di quattro donne che hanno scritto pagine fondamentali della fisica moderna, costrette a fuggire dalla Germania nazista. L’accurata ricostruzione della giornalista, che puntualmente cita le fonti, rileva il difficile contesto della prima metà del Novecento, in cui antisemitismo e sessismo si impongono: solo la ferrea volontà e l’aiuto di colleghi fidati può aprire una possibilità, che purtroppo a molti, e ancor di più a molte, è stata negata.

Lo scienziato Stefano spiega ai bambini Bia e Micro cosa sono i microrganismi, dove si trovano e di quante cose sono capaci e per far questo esplora durante un’intera giornata vari ambienti familiari, dalla stanza da bagno all’orto, dalla tavola al giardino dopo la pioggia.