SAGGI HUMAN ECOLOGY

La vita che brilla sulla riva del mare

Le piante e gli animali che popolano i litorali rocciosi, le spiagge sabbiose e le barriere coralline

Traduzione di Isabella C. Blum

“La riva del mare è un luogo strano e bellissimo. Durante tutta la lunga storia del pianeta è stata un’area inquieta, dove le onde si frangevano pesanti contro la terra. Contemplando la vita brulicante sulla costa, abbiamo l’inquietante sensazione che ci venga comunicata una qualche verità universale, al di là della nostra comprensione. Qual è il messaggio lanciato dalle moltitudini di diatomee con le loro microscopiche luci pulsanti nel mare notturno? Quale verità è espressa dalle legioni di cirripedi, che imbiancano le rocce con i loro insediamenti? E qual è il significato di un essere minuscolo come il trasparente filamento di protoplasma di un’alga – il merletto di mare – che esiste per qualche ragione a noi imperscrutabile in mezzo alle rocce e alle erbe della costa? Il significato ci tormenta e sempre ci sfugge: è proprio inseguendolo che ci accostiamo al mistero ultimo della Vita stessa.”
Uscito nel 1955 e finora mai pubblicato in Italia, La vita che brilla sulla riva del mare è uno dei capolavori di Rachel Carson. Nel presentare le forme di vita che popolano la costa, in questo saggio l’autrice ci porta a esplorare una pozza di marea, una grotta inaccessibile, a osservare un granchio solitario sulla spiaggia a mezzanotte: grazie a questi e ad altri incontri ci offre non solo uno studio precisissimo sull’ecologia della costa, ma anche un racconto potente ed evocativo sul fragile equilibrio della vita che si trova in riva al mare.
Arricchito da un’introduzione di Margaret Atwood che celebra la lungimiranza della Carson nell’aver intuito il ruolo cruciale degli oceani per la salute del pianeta e corredato dalle illustrazioni di Bob Hines, presenti anche nell’edizione originale, utilissime per orientare i lettori nel riconoscimento delle piante e degli animali descritti in queste pagine, La vita che brilla sulla riva del mare è una guida sentimentale di straordinaria accuratezza scientifica per tutti gli amanti del mare e delle grandi letture senza tempo.

“Rachel Carson è una figura cruciale del Novecento. È una delle più importanti antesignane degli odierni movimenti ambientalisti. Gli esseri umani hanno un enorme debito di riconoscenza nei suoi confronti, e se ci addentreremo nel ventiduesimo secolo come specie, in parte lo dovremo a lei. Santa Rachel, ovunque tu sia, grazie.” – Margaret Atwood

“Un’autrice che ha cambiato il corso della Storia.” Al Gore

“Un capolavoro di scrittura ecologica.” Guardian

“Carson ha unito la capacità di vedere di uno scienziato con la capacità di immaginare di un romanziere.” New Yorker

“Carson è un’acuta osservatrice dell’interconnessione delle cose. C’è molto con cui meravigliarsi in queste pagine. Un libro da portare in spiaggia e sugli scogli.” Herald